¿Por qué España tiene tanto paro?

por Ignacio Moncada

España es el país de la Unión Europea con mayor tasa de paro. Tal vez parezca algo casual; algo que tiene que ver con el contexto internacional en el que vivimos. Es cierto que el mundo occidental vive una grave crisis económica. Pero, para que nos hagamos una idea, EE.UU., la nación a la que se señala como culpable de todos los problemas, ha alcanzado una cifra de paro record: el 6%. España va a llegar al 11%, y algunos estudios prevén la friolera de cuatro millones de parados en 2009.

No es casual, como decía, que en España la tasa de paro tenga una mayor tendencia a subir que en otros países desarrollados. Puede parecer extraño, contrario al discurso imperante, pero la culpa no es de los temibles y despiadados empresarios. Como dice el economista Pedro Fraile, no hay una gran conspiración de tres millones de empleadores para no contratar trabajadores.

Entonces, ¿por qué España tiene tanto paro? El problema es la rigidez de nuestro mercado laboral, fruto de la mentalidad socialista con la que tanta gente entiende el mundo del trabajo. No nos queremos fijar en cómo funcionan las relaciones económicas, y nos lanzamos a la demagogia minando la confianza de los compradores de trabajo. En España, por ejemplo, es electoralmente rentable subir el salario mínimo cuando en realidad es sinónimo de paro: los trabajadores de menor cualificación —a los que supuestamente se dirige esta medida, fundamentalmente jóvenes— no pasan a ganar más automáticamente, sino que dejan de ser contratados.

En los países de nuestro entorno, los dirigentes tienen por objetivo bajar el coste marginal del trabajador —lo que cuesta contratar un trabajador más—, mientras nuestros gobernantes tienden a incrementarlo. Aquí un trabajador es mucho más caro que en otros países. Hay que pagar una fortuna en impuestos y cuotas hasta casi doblar el sueldo neto de los trabajadores, sumado a una larga lista de restricciones legislativas. Son los empresarios, por ejemplo, los que tienen que pagar el seguro médico, cosa que en principio no tiene nada que ver con el trabajo. Y esto hace que contratar no merezca tanto la pena, y los trabajadores tarden tanto en encontrar trabajo.

Con este sistema, cuando llega una crisis, como no se permite que el mercado de trabajo reaccione vía precios —que es como tienden a reaccionar los mercados flexibles—, tiene que reaccionar vía cantidades. Es decir, que en lugar de ajustarse los precios del trabajo, se incrementa mucho más el paro que en otros países.

Ahora vemos que el Gobierno socialista se da golpes en el pecho, orgulloso de incrementar el gasto en el subsidio del paro. No es algo para estar eufóricos, pues ese dinero es el que previamente habían cobrado a los trabajadores. No es un “derecho”, sino una devolución de lo que ya les habían quitado. Sobre esto, propongo una medida para mejorar la eficiencia del mercado laboral, en la que todas las partes salen ganando: en lugar de que todos los trabajadores tengan que pagar una cuota mensual de desempleo, mejor que se la ahorren e inviertan, y que, en caso de quedar en el paro, el Estado les dé un préstamo con condiciones flexibles que después tengan que devolver. Es decir, lo mismo pero invirtiendo el orden de pago. Así se les quita menos dinero en total a los trabajadores, baja el coste del contrato, y se tarda menos en encontrar trabajo.

El socialismo sindical, algo muy abundante en España, tiende a provocar paro. Tenemos además un Gobierno “aeconómico”, que no entiende el funcionamiento de la economía excepto para crear eslóganes. Que seamos el país con más paro de la Unión Europea no es una casualidad, sino la consecuencia de lo que hemos elegido. Y para repararlo sólo podemos confiar en el valor de la gente normal, que emprenda el camino de la flexibilización rechazando la demagogia que, unos y otros, nos quieren hacer comprar.